외계생명체 2

외계생명체의 존재를 비소 박테리아에서 찾는다 - 제대로 된 실험 맞아?

며칠전, 우주생물학과 관련된 중대한 발표를 한다는 나사의 발표를 앞두고 대중매체들은 한껏 고조된 분위기를 연출했다. 막상 나사의 발표는 외계생명체의 발견이 아니라 인 대신 비소를 기반으로 한 박테리아에 관한 것이었다. 외계생명체의 존재를 나사가 발표할지도 모른다는 막연한 기대를 가졌던 네티즌들은 물론 왕창 실망했다. 그러나 그들을 위로라도 하듯 비소라는 원소가 인 대신 사용될 수 있다는 이번 발견 때문에 생물 교과서를 다시 써야 한다는 식의 기사가 독자들의 눈길을 끌며 호기심을 자극한다. 사이언스 지에 한번 출판하면 와~ 하는 것은 글쎄 별로 바람직한 반응은 아니다. 과학이란 것이 뭐 그렇게 쉽게 결론을 내릴수 있는 거라고 생각하면 착각이다. 한 연구팀이 낸 결과, 그 주장은 반드시 다른 팀들에서 의해서..

과학이야기 2010.12.09

외계인이라고라..

슈퍼 박테리아가 발견되었다는 나사의 발표 때문에 미디어가 시끄럽다. 기자들도 전화를 하고 방송국에서 인터뷰도 하잖다. 글쎄, 뭐 발견의 내용보다 너무 앞서서 들끓는것 같다. 슈퍼 박테리아에 관한 생물학적 연구도 더 진행되어야 하고 다른 과학자들에 의해 검증도 받아야 한다. 외계에서 생명체가 발견된 것도 아닌데 왜 이리 시끄럽나. 과학대중화를 위한 노력도 좋지만 가끔은 너무 오버한다는 생각이 들기도 한다. 오버도 오버지만 획일화된 목소리 밖에 내지 못하는 미디어도 못마땅하기는 마찬가지다.

과학이야기 2010.12.03